Robin Laing is a professional musician and writer based in rural South Lanarkshire. He has been known to dip into the rich heritage of traditional Scottish songs but he is much better known as a songwriter and his songs, many of which have been taken up by other artists are on a wide variety of subjects, from Ulysses to Clydesdale horses, from black coffee to love in the shower. He has toured extensively both in the UK, Europe and North America, Japan and New Zealand. He has produced eleven CDs.
Robin has also performs a one-man show on the subject of Scotch whisky, bringing together two of Robin’s passions – music and whisky – a powerful combination!
When not exploring the purely cultural aspects of whisky, Robin chairs the Tasting Panel of the Scotch Malt Whisky Society and writes the tasting notes. It’s a difficult job, but someone has to do it! He has also now published four books; ‘The Whisky Muse’ – a collection of 95 whisky songs and poems, ‘The Whisky River’, which is a book about the distilleries of Speyside, ‘Whisky Legends of Islay’ and The Whisky Muse II. Robin is surely firmly established as Scotland’s Whisky Bard and an authority on the culture of whisky.
Questions & Answers – English Version
1. Love, passion or just work? What is whisky for you?
A long time ago I had a ‘real’ job, but I gave it up to become more creative and concentrate on my two passions – music and whisky. No regrets – ever.
2. The first whisky you remember? Did you like it?
Someone gave me a blended whisky at Hogmanay when I was 15. I hated it – tipped it into a pot plant when no-one was looking. It nearly put me off whisky for life. I was too young.
3. Whisky, the taste of which will remain in your memory forever?
- Talisker 100 proof – the dram that first turned me on to single malts. Tasted in the Arisaig Hotel 1975.
- Bruichladdich 7 yr old, straight from the cask (port hogshead). 2011 in the warehouse with Jim McEwan – that was the cask I chose for my first Inspiration bottling (a reward for all the songs I’d written for them).
4. What are your flavours? Which aspects of whisky are the most important for you?
When I was younger I loved peat-reek whiskies and sherry monsters (still do sometimes) but now I’m more into older, bourbon-matured drams. On the nose I love floral notes, vanilla and citrus. On the palate I go for the sweet flavours of honey, maple syrup and toffee. But the thing I prize most is the emotional appreciation of old whisky, thinking about what was happening in the world or in my life, say 25 or 30 years ago – and what has happened or changed since.
5. Do not mix whisky with …? Controversial views on whisky, what do you think about it?
Very simple – do what you like. I might give a little shudder if you mix a good malt with cola, but fair enough if you paid for it. I had a boss once who mixed Bell’s with milk. Never understood that; I think it was so no-one would know what she was drinking – but it could be a new cocktail – cowbells?
6. Whisky with water or maybe cask strength?
Most whisky has already been mixed with water. It is just a matter of personal taste. The only thing I hate are people who insist you should always, or indeed never, add water to whisky – they can Fuck Off!
7. The best whisky you’ve ever tasted?
OMG – there are so many – see 3 above. Also – 40 yr old Bowmore; 1982 Port Ellen (Malts of Scotland); Bruichladdich Black Art, First Edition – and all my Inspiration bottlings.
8. Whisky of your dreams you haven’t tried and would like to do?
I’d like to taste a 35 year old Torabhaig – on my 100th birthday. So Bruce – don’t sell it all!
9. Your favourite tasting glass?
A sherry copita or a brandy balloon.
10. Your favourite whisky cocktail?
Whisky sour – my recipe – natural strength bourbon, lemon juice and tonic; plenty of ice. Other than that, any cocktail with Monkey Shoulder (as long as it has a funny name – e.g – Monkey Mule, Monkey Moon Landing, Monkey Mudslide, Monkey Wallbanger, Long Slow Monkey up against the wall….).
11. How do you see the future in the world of whisky? Where can experiments lead us?
Right now I prefer to look at the past. The future might bring a whisky market collapse, the ascendancy of gin, Scotland losing its place as the best in the world or the general drift toward higher prices and not necessarily higher quality.
There is a lot of potential to continue experimenting with wood maturation, though that is not so easy in Scotland; the rules are very tight.
12. List three favourite drinks for tasting, drinking and sipping?
Red wine (anywhere), sherry (in Andalusia), espresso (with dark chocolate).
13. Your greatest authority in the world of whisky?
In terms of making it, tasting it and appreciating it – probably Jim McEwan.
14. What book, would you recommend about whisky?
The one that Serge Valentin hasn’t written yet, but probably should.
15. Is it worth investing in whisky?
Not really. Nothing wrong with buying and selling – but that makes whisky just another commodity. It’s nice when you acquire a bottle of something, don’t get round to drinking it and then, years later, find out it is worth a lot more – but that just makes it even less likely you will drink it. I worry that I won’t have enough special occasions and then die without having drunk it all. That’s not good, except maybe for my children – and I’m not sure they deserve it!
16. Whisky is one thing, but if not what else you would like to do?
If not whisky – I would like to be a travel writer.
Pytania i odpowiedzi – Wersja Polska
Robin Laing jest zawodowym muzykiem i pisarzem mieszkającym w wiejskim hrabstwie South Lanarkshire. Znany jest z tego, że sięga do bogatego dziedzictwa tradycyjnych szkockich piosenek, ale znacznie lepiej jest znany jako autor tekstów, a jego piosenki, z których wiele zostało podjętych przez innych artystów, dotyczą różnorodnych tematów, od Ulyssesa po konie z Clydesdale , od czarnej kawy po miłość pod prysznicem. Odbył liczne trasy koncertowe zarówno w Wielkiej Brytanii, Europie i Ameryce Północnej, Japonii, jak i Nowej Zelandii. Wyprodukował jedenaście płyt CD.
Robin dał także jednoosobowe przedstawienie na temat szkockiej whisky, łącząc dwie swoje pasje – muzykę i whisky – w potężnej kombinacji!
Kiedy nie zgłębia czysto kulturowych aspektów whisky, Robin przewodniczy Panelowi Degustacyjnemu stowarzyszenia Scotch Malt Whisky Society i pisze notatki z degustacji. To trudna praca, ale ktoś ją musi wykonać! Obecnie opublikował także cztery książki; „The Whisky Muse” – zbiór 95 piosenek i wierszy o whisky, „The Whisky River”, czyli książka o destylarniach Speyside, „Whisky Legends of Islay” i The Whisky Muse II. Robin z pewnością ma ugruntowaną pozycję szkockiego barda whisky i autorytetu w dziedzinie kultury whisky.
1. Miłość, pasja czy po prostu praca? Czym dla Ciebie jest whisky?
Dawno temu miałem „prawdziwą” pracę, ale rzuciłem ją, aby stać się bardziej kreatywnym i skoncentrować się na moich dwóch pasjach – muzyce i whisky. Nie żałuję swojej decyzji – nigdy nie będę.
2. Pierwsza whisky jaką pamiętasz i czy Ci smakowała?
Kiedy miałem 15 lat, ktoś dał mi whisky typu blended podczas Hogmanay. Nie smakowała mi – wylałem ją do rośliny doniczkowej, gdy nikt nie patrzył. To wydarzenie prawie zniechęciło mnie do whisky na całe życie. Byłem jednak po prostu za młody.
3. Whisky, której smak pozostanie na zawsze w Twojej pamięci?
a) Talisker 100 proof – dram, który jako pierwszy skłonił mnie do single maltów. Degustowana w hotelu Arisaig w 1975 r.
b) 7-letnia Bruichladdich prosto z beczki (port hogshead). 2011 w magazynie z Jimem McEwanem – taką beczkę wybrałem do mojego pierwszego rozlewu Inspiration (nagroda za wszystkie piosenki, które dla nich napisałem).
4. Jakie są Twoje smaki? Czym sugerujesz się przy wyborze whisky?
Kiedy byłem młodszy, uwielbiałem cuchnące torfem whisky i sherry potwory (wciąż czasami je lubię), ale teraz wolę starsze, starzone w beczkach po bourbonie whisky. W nosie uwielbiam nuty kwiatowe, waniliowe i cytrusowe. Na podniebieniu stawiam na słodkie smaki miodu, syropu klonowego i toffi. Ale to, co cenię najbardziej, to emocjonalne docenienie starej whisky, myślenie o tym, co działo się na świecie lub w moim życiu, powiedzmy 25 czy 30 lat temu – i co się wydarzyło lub zmieniło od tego czasu.
5. Nie wolno mieszać whisky z…? Kontrowersyjne poglądy na temat whisky, co Ty o tym sądzisz?
To bardzo proste – rób tak jak lubisz. Mógłbym się trochę wzdrygnąć, jeśli zmieszasz dobrą whisky słodową z colą, ale w porządku, jeśli za to zapłacisz. Miałem kiedyś szefa, który mieszał Bell’s z mlekiem. Nigdy tego nie rozumiałem; Myślę, że chodziło o to, żeby nikt nie wiedział, co pije – ale może to był nowy koktajl – krowie dzwonki (cowbells)?
6. Whisky z wodą czy może w mocy beczki?
Większość whisky została już zmieszana z wodą. To tylko kwestia osobistego gustu. Jedyne, czego nienawidzę, to ludzi, którzy upierają się, że zawsze lub w ogóle nigdy nie należy dodawać wody do whisky – niech spierdalają!
7. Najlepsza whisky jaką do tej pory próbowałeś?
O mój Boże – jest ich tak wiele – patrz punkt 3 powyżej. Poza tym – 40-letnia Bowmore; 1982 Port Ellen (Malts of Scotland); Bruichladdich Black Art, First Edition – i wszystkie moje butelki Inspiration.
8. Whisky marzeń, której nie próbowałeś, a chciałbyś to zrobić?
Chciałbym spróbować 35-letniej Torabhaig – w swoje setne urodziny. Więc Bruce – nie sprzedaj wszystkiego!
9. Twoje ulubione szkło do degustacji?
Copita do sherry lub balonowy kieliszek do brandy.
10. Twój ulubiony koktajl na bazie whisky?
Whisky sour – mój przepis – bourbon w mocy beczki, sok z cytryny i tonik; dużo lodu. Poza tym dowolny koktajl z Monkey Shoulder (o ile ma śmieszną nazwę – np. – Monkey Mule, Monkey Moon Landing, Monkey Mudslide, Monkey Wallbanger, Long Slow Monkey up the wall….).
11. Jak widzisz przyszłość w świecie whisky? Gdzie mogą zaprowadzić nas eksperymenty?
Teraz wolę patrzeć w przeszłość. Przyszłość może przynieść załamanie rynku whisky, wzrost popularności ginu, utratę przez Szkocję pozycji najlepszej na świecie lub ogólny trend w stronę wyższych cen i niekoniecznie wyższej jakości.
Istnieje duży potencjał dalszego eksperymentowania z dojrzewaniem różnych typach drewna, chociaż w Szkocji nie jest to takie łatwe; zasady są bardzo rygorystyczne.
12. Wymień 3 ulubione trunki do degustacji, picia, sączenia?
Wino czerwone (wszędzie), sherry (w Andaluzji), espresso (z gorzką czekoladą).
13. Twój największy autorytet w świecie whisky?
Jeśli chodzi o jej tworzenie, degustację i docenianie – prawdopodobnie Jim McEwan.
14. Jaką polecisz książkę o tematyce whisky?
Tę, której Serge Valentin jeszcze nie napisał, a prawdopodobnie powinien.
15. Czy warto inwestować w whisky?
Nie bardzo. Nie ma nic złego w kupowaniu i sprzedawaniu – ale to sprawia, że whisky jest po prostu kolejnym towarem. Miło jest, gdy kupujesz butelkę czegoś, nie planujesz jej od razu wypić, a potem, po latach, okazuje się, że jest warta o wiele więcej – ale to tylko zmniejsza prawdopodobieństwo, że ją faktycznie wypijesz. Martwię się, że nie będę miał wystarczającej liczby specjalnych okazji i umrę, nie wypiwszy wszystkiego. To niedobrze, może z wyjątkiem moich dzieci – choć nie jestem pewien, czy na to zasługują!
16. Whisky to jedno, a jeśli nie ona to co?
Jeśli nie whisky to chciałbym zostać autorem książek podróżniczych.
#WhiskyTalks #RozmowyOwhisky #WhiskyMyLife #QuestionsAndAnswers #Interview #Wywiad
Whisky My Life 
Dodaj komentarz